In Darkness

Ο Leopold Socha είναι ένας εργαζόμενος στους υπονόμους της πόλης Lvov της Πολωνίας. Με την κατάληψη της πόλης από τους Ναζί, ο Socha εκμεταλλεύεται την ευκαιρία και κάνει μικροκλοπές που του αποφέρουν ένα παραπάνω έσοδο. Μια μέρα στους υπονόμους όμως, θα βρεθεί τυχαία μπροστά στην απόπειρα μερικών Εβραίων να αποδράσουν από το γκέτο της πόλης. Ο Socha θα συμφωνήσει να τους βοηθήσει αλλά μόνο έναντι αμοιβής. Σύντομα, μέσα από τον αγώνα των ανθρώπων για επιβίωση, ο κυνισμός του Socha θα εξαφανιστεί και την θέση του θα πάρει η αγωνία και η συνεχής μάχη για την ζωή των φίλων του.

Η Πολωνέζα Agnieszka Holland σκηνοθετεί την φετινή επιλογή της Πολωνίας για τα Όσκαρ. Το In Darkness βασίζεται σε αληθινά γεγονότα και εξιστορεί την προσπάθεια μιας μικρής ομάδας Εβραίων να αποφύγουν το ολοκαύτωμα, ζώντας στους υπονόμους για 14 ολόκληρους μήνες. Η σκηνοθέτις απεικονίζει με ρεαλισμό τόσο τις δύσκολες καταστάσεις όσο και τους ίδιους τους ανθρώπους, τους θύτες αλλά και τα θύματα. Η δράση μεταφέρεται από τους υπονόμους στην επιφάνεια, μεταφέροντάς μας την τραγική διαφορά των ανθρώπων. Η ταινία ξεχωρίζει για την αληθοφάνειά της και σε αυτό συμβάλουν οι πολύ δυνατές ερμηνείες των πρωταγωνιστών της, ειδικά του Robert Wieckiewicz και της Kinga Preis, στον ρόλο του Leopold Socha και της γυναίκας του.

Με μεγαλύτερη διάκριση προφανώς, την πρόταση του για Όσκαρ από την Ακαδημία, το In Darkness ασχολείται με ένα θέμα που δεν θα σταματήσει ποτέ να προκαλεί το ενδιαφέρον κάθε ανθρώπου. Εδώ, παρουσιάζεται μια ιστορία επιβίωσης που ξεχωρίζει γιατί, οι χαρακτήρες είναι αληθινοί, όπως και η εξέλιξη του ήρωα. Η ταινία έχει όλα τα απαραίτητα για το είδος της για να χαρακτηριστεί τρομερή.

Read More

The Flowers of War

Η εισβολή της Ιαπωνίας στην τότε πρωτεύουσα της Κίνας, Nanking, έχει χαρακτηριστεί ως “Ο βιασμός της Νανκίνγκ”, καθώς οι Ιάπωνες στρατιώτες δολοφόνησαν άοπλους πολίτες και βίασαν κάθε κοπέλα που βρήκαν στο δρόμο τους. Μια ομάδα ιερόδουλων βρίσκει καταφύγιο σε μια εκκλησία όπου, ο Αμερικάνος John Miller προσπαθεί να σώσει από την τρέλα του πολέμου τα κορίτσια που ζουν εκεί.

Το σενάριο της ταινίας βασίζεται πάνω στο βιβλίο του Geling Yan με τίτλο “Οι 13 Γυναίκες του Νανκίνγκ”, και προσπαθεί να μας βάλει μέσα σε μία από ποιο μαύρες σελίδες της ανθρωπότητας. Ο σκηνοθέτης Yimou Zhang, γνωστός από τα Hero και House of Flying Daggers, δημιουργεί ένα πολύ δυνατό ιστορικό δράμα, ακολουθώντας πιο “χολιγουντιανές” μεθόδους απ' ότι μας έχει συνηθίσει, χωρίς να χάνει όμως στον ρεαλισμό των πλάνων του. Δυνατότερο κομμάτι της ταινίας, δεν είναι άλλο από την έξοχη φωτογραφία που σου μεταφέρει με κάθε λεπτομέρεια την καταστροφή της πόλης, υπεύθυνος για την οποία είναι ο Xiaoding Zhao. Άλλο ένα σημαντικό κομμάτι της ταινίας είναι ο Christian Bale (The Dark Knight, The Fighter), αφού απογειώνει τον χαρακτήρα του John Miller, ενός ανθρώπου που όταν χρειάστηκε ρίσκαρε την ζωή του για το καλό των άλλων.

Το Flowers of War ήταν η επίσημη πρόταση της Κίνας για τα βραβεία Όσκαρ, όπου τελικά δεν προτιμήθηκε από την επιτροπή. Σε αυτό πιθανόν να έπαιξε ρόλο η υπερβολική εμφάνιση των Ιαπώνων στρατιωτών ως απάνθρωπών τεράτων, την στιγμή που ακόμα και για την εγκυρότητα του ιστορικού γεγονότος υπάρχουν υποψίες προπαγάνδας. Στα 146 λεπτά διάρκειας της ταινίας πάντως η πλοκή και τα πλάνα του Yimou Zhang κρατάνε το ενδιαφέρον του θεατή αμείωτο.

Read More

Incendies - Μέσα από τις Φλόγες

Τα δίδυμα Simon και Jeanne πάνε στο γραφείο του συμβολαιογράφου για τον οποίο δούλευε η μητέρα τους, Nawal Marwan, πριν πεθάνει για τη διαθήκη που τους έχει αφήσει. Η σχέσεις μεταξύ μάνας και παιδιών δεν ήταν ποτέ καλές ενώ απόσο ξέρανε ο πατέρας τους είχε πεθάνει. Στην διαθήκη η μητέρα τους θα τους αποκαλύψει πως όχι μόνο ο πατέρας τους ζει κάπου στην Μέση Ανατολή, αλλά έχουν και έναν αδερφό, τους οποίους πρέπει να ψάξουν και να βρουν για να τους παραδώσουν δύο φακέλους που έχει αφήσει η μητέρα τους για αυτούς. Μπροστά στο αναπάντεχο σοκ ο γιος αρχικά δεν πιστεύει όσα λέει η μητέρα τους στη διαθήκη της, αλλά αργότερα θα ακολουθήσει την αδερφή του σε ένα ταξίδι που θα ανακαλύψουν πια ήταν τελικά η ιστορία της μητέρας τους.

Ο Denis Villeneuve, σκηνοθέτης και σεναριογράφος της ταινίας (βασισμένο πάνω σε θεατρικό έργο), γνωστός από το Maelstrom, δημιουργεί μια σύγχρονη αρχαία τραγωδία που περιλαμβάνει την τραγικότητα του πολέμου, τον παραλογισμό των θρησκειών, το μίσος που χτίζουν μερικοί μέσα στο λαό, αλλά και την αγάπη, την γενναιότητα, την επανάσταση, όλα χαραγμένα στην ζωή της Nawal Marwan. Η πλοκή εξιστορείτε παράλληλα σε στο παρελθόν και στο παρόν, με τον θεατή από την μια να βλέπει το ταξίδι της Jeanne σε έναν τόπο που καλείτε να ανακαλύψει τις τραγωδίες του τόπου αλλά και της οικογένειάς της, και από την άλλη την συνεχή μάχη της Nawal, η οποία παλεύει απέναντι στην τρέλα που περιβάλει τις καταστάσεις γύρω της. Η δουλειά που έχει γίνει στο μοντάζ είναι καταπληκτική αφού, με την τρομερή ομοιότητα που έχουν οι ηθοποιοί που υποδύονται την νεαρή μάνα και την κόρη, πολλές φορές ο θεατής μπορεί να μπερδέψει το παρόν με το παρελθόν, αφού και στην πραγματικότητα υπάρχουν περιοχές που μαστίζονται ακόμα και τώρα από την τρέλα του πολέμου. Το δράμα χτίζετε σταδιακά και όσο οι αποκαλύψεις πληθαίνουν τόσο κορυφώνεται η τραγικότητα της φιγούρας της μάνας αλλά και της ιστορίας ενός πολύπαθους τόπου και λαού. Φανταστική δουλειά έχει γίνει και στην φωτογραφία της ταινίας, υπεύθυνος της οποίας είναι ο André Turpin.
Μοναδικό ίσως μειονέκτημα στην διάρκειας 130 λεπτών ταινία του Denis Villeneuve, είναι το casting, και αυτό γιατί, παρότι η Lubna Azabal συγκλονίζει στον ρόλο της μάνας Nawal, η Mélissa Désormeaux-Poulin και περισσότερο ο Maxim Gaudette στους ρόλους των παιδιών, δεν προσδίδουν την ένταση που χρειάζονται οι χαρακτήρες τους.

Το Μέσα από τις Φλόγες προτάθηκε για Oscar στην ίδια κατηγορία με τον Κυνόδοντα του Λάνθιμου, για καλύτερη ξενόγλωσση ταινία, αλλά παρότι θεωρούταν φαβορί, τελικά έχασε το βραβείο από το In a better World. Πρόκειται για μία από τις καλύτερες ταινίες της χρονιάς ανεπιφύλακτα.

Read More

Sarah's Key

                                                 
Η Αμερικανίδα δημοσιογράφος Julia μετακομίζει στο πατρικό σπίτι του άντρα της στο Παρίσι. Στο περιοδικό που εργάζεται, αναλαμβάνει ένα άρθρο για την μαύρη σελίδα της ιστορίας της Γαλλίας κατά τη διάρκεια του Ιουλίου του 42’, όπου η γαλλική αστυνομία θα μαζέψει όλους τους εβραίους που ζούσαν στο Παρίσι και θα τους στείλει με τρένα στα στρατόπεδα συγκέντρωσης της Γερμανίας. Μέσα από την έρευνά της θα ακολουθήσει την ιστορία της Sarah, ενός δεκάχρονου κοριτσιού που μαζί με τους γονείς της αναγκάστηκαν να αφήσουν το σπίτι τους εκείνη την ημέρα, αφήνοντας πίσω όμως κριμένο τον μικρό της αδερφό. Ψάχνοντας θα ανακαλύψει πως το σπίτι στο οποίο μεγάλωσε ο άντρας της κρύβει μια τραγική ιστορία που λίγοι γνωρίζουν.

Το Sarah’s Key είναι βασισμένο στο ομότιτλο best seller βιβλίο της Tatiana de Rosnay. Ο σκηνοθέτης της ταινίας στέλνει την Julia σε ένα ταξίδι αναζήτησης της αλήθειας ανάμεσα σε Γαλλία, Ιταλία και Αμερική και παράλληλα βλέπουμε την προσπάθεια της Sarah να σώσει τον αδερφό της. Η ιστορία ξεδιπλώνετε παράλληλα στο τώρα και με flashbacks στο 1942, με τα δύο κομμάτια της ταινίας να είναι ίσα μεταξύ τους. Την προσοχή αναπόφευκτα κλέβει η μικρή Melusine Mayance που υποδύεται την Sarah, με ένα βλέμμα στα μάτια της που καθηλώνει τον θεατή στο δράμα της ζωής της. Πολύ καλή φυσικά και η Kristin Scott Thomas (The Horse Whisperer, The English Patient) στον ρόλο της Julia.

Κοιτώντας κατάματα ένα θέμα ταμπού για την Γαλλική κοινωνία και ξεδιπλώνοντας την ιστορία ενός μικρού κοριτσιού που μπλέχτηκε στην τρέλα του πολέμου, το Sarah’s Key είναι ένα πολύ δυνατό δράμα, άξιο του σύγχρονου Γαλλικού κινηματογράφου.

Read More

Tae Guk Gi: The Brotherhood of War

Ο Jin-tae Lee έχει παρατήσει το σχολείο και γυαλίζει παπούτσια για να βγάζει τα έξοδα των σπουδών του μικρότερου αδερφού του, Jin-seok. Η αρραβωνιαστικιά του, Young-shin, δουλεύει με την μητέρα του στο οικογενειακό εστιατόριο. Ξαφνικά όμως, η Βόρεια Κορέα εισβάλει στην Νότιο Κορέα και ο στρατός παίρνει τον Jin-seok για να προστατέψει την πατρίδα του απέναντι στους Κομμουνιστές. Ο Jin-tae Lee θα τον ακολουθήσει για να τον βοηθήσει να επιβιώσει στην μακαβριότητα του πολέμου και να επιστρέψει πίσω σπίτι για να συνεχίσει τις σπουδές του.

Η ταινία ξεκινάει στο παρόν και μετά περνάει στο παρελθόν και στον πόλεμο, οπότε σε μεγάλο βαθμό ο θεατής ξέρει πως θα καταλήξει η ιστορία της ταινίας και οι χαρακτήρες της. Ο Je-gyu Kang, υπεύθυνος για το σενάριο και την σκηνοθεσία της ταινίας, επιλέγει να αφήσει το δράμα σε δεύτερη μοίρα και εστιάζει στην φρίκη του πολέμου και στα τραγικά πράγματα που γίνονται από κάθε πλευρά για να βγει αυτή νικητής, με τελικό χαμένο πάντα τον κόσμο. Το Tae Guk Gi έχει παρομοιαστεί από πολλούς με το Saving Private Ryan αλλά για τον πόλεμο στην Κορέα, γιατί προσφέρει τρομερές σκηνές μάχης που δεν έχουν να ζηλέψουν σε τίποτα τις Αμερικάνικες παραγωγές, παρότι το budget της ταινίας είναι σχετικά μικρό για το είδος. Η διαφορά με τις χολιγουντιανές παραγωγές όμως είναι στο θέμα της βίας, καθώς σε όλη την διάρκεια της ταινίας υπάρχουν πολύ σκληρές και ιδιαίτερα αληθοφανείς σκηνές που ενδεχομένως να είχαν λογοκριθεί σε άλλες αντίστοιχες παραγωγές.

Το The Brotherhood of War δείχνει μια ιστορία πολέμου που δεν έχουμε ξαναδεί πολλές φορές. Με καλή σκηνοθεσία και σωστές επιλογές ηθοποιών καταφέρνει να μην κουράσει παρά τα 144 λεπτά διάρκειάς της και να διατηρήσει την δράση αμείωτη. Μια ταινία που δεν πρέπει να χάσει κανένας λάτρης του είδους.

Read More