Snow White and the Huntsman

Η Ravenna εξαπατά με την τρομερή ομορφιά της τον βασιλιά Magnus και του παίρνει την θέση. Με την δυνατή της μαγεία, διατηρεί την απαράμιλλη ομορφιά της και κυβερνά βάναυσα τον τόπο. Ο μαγικός καθρέφτης της την συμβουλεύει να προσέξει ιδιαίτερα την Χιονάτη, κόρη του βασιλιά Magnus, καθώς είναι η μόνη που μπορεί να την καταστρέψει. Όταν αυτή καταφέρει να αποδράσει από το κάστρο, η Ravenna θα στείλει έναν έμπειρο κυνηγό για να την αιχμαλωτίσει. Στο πρόσωπο του κυνηγού όμως, η Χιονάτη θα βρει την βοήθεια που χρειάζεται, για να ξεκινήσει την μάχη που θα φέρει την εκθρόνιση της Ravenna.

Ο πρωτάρης Rupert Sanders δημιουργεί στην πρώτη του σκηνοθετική προσπάθεια μια περιπέτεια φαντασίας με επικές μάχες και σκοτεινή μαγεία. Το σενάριο είναι βασισμένο μεν στο παραμύθι των αδερφών Grimm, αλλά όπως καταλαβαίνει κανείς είναι πολύ αλλαγμένο, δοσμένο σε ένα dark/epic fantasy σκηνικό. Οι μάχες είναι όμορφα σκηνοθετημένες ενώ η παραγωγή είναι υψηλού επιπέδου, όπως φαίνεται και από τα ειδικά εφέ της ταινίας, τα σκηνικά και τα κουστούμια. Ο ρόλος της Χιονάτης που με την ομορφιά της θα καταφέρει να ενώσει τον κόσμο για να νικήσει την Ravenna, ανήκει στην Kristen Stewart, η οποία δεν είναι κακή, αλλά θα χρειαστεί πολύ προσπάθεια για να αποβάλει από πάνω της το βλέμμα της Bella του Twilight. Αυτή που ανεβάζει πολύ την ταινία με την παρουσία της, δεν είναι άλλη προφανώς από την Charlize Theron (Prometheus), στον ρόλο της Ravenna. Εξίσου καλός ήταν και ο Chris Hemsworth (Thor, Avengers) ως κυνηγός, σε έναν ρόλο που του πάει αρκετά.

Το Snow White and the Huntsman δεν έχει κάποιο δυνατό μειονέκτημα, πέρα από το ένα και σημαντικό, την έλλειψη πρωτοτυπίας. Τα δάνεια του Sanders από τις μεγάλες ταινίες του είδους είναι πολλά και το τελικό αποτέλεσμά του δεν μπορεί να συγκριθεί προφανώς μαζί τους. Η ταινία αποτελείται από ένα καλό δίωρο με δράση, φαντασία αλλά και χιούμορ, φαινομενικά στοιχεία μιας επιτυχημένης συνταγής, μόνο που αφήνει έντονα της αίσθηση πως όλα τα έχουμε ξαναδεί κάπου και μάλιστα καλύτερα.

Read More

The Avengers

Ο Loki επιστρέφει μετά στην Γη για να αποκτήσει πρόσβαση στο Τεσσεράκτιον, και με αυτό να υποδουλώσει όλη την ανθρωπότητα. Ο Nick Fury από την οργάνωση S.H.I.E.L.D. καλείται να μαζέψει μια ομάδα υπερηρώων για να αντιμετωπίσουν τον Loki. Ο Iron Man, ο Hulk, ο Thor, ο Captain America, ο Hawkeye και η Black Widow δημιουργούν τους Avengers, όμως γρήγορα ο Fury καταλαβαίνει πως το να μαζέψει όλους τους ήρωες μαζί δεν αρκεί, καθώς πρέπει να βρει τον τρόπο να τους πείσει να σταματήσουν να ανταγωνίζονται μεταξύ τους και να ενώσουν τις δυνάμεις τους για να πολεμήσουν τον Loki.

Το project των Avengers ξεκίνησε να δουλεύεται από το 2008, κατά την διάρκεια παραγωγής του Iron Man. Από τότε, και μετά το τέλος από κάθε ταινία του αντίστοιχου υπερήρωα, ένα μικρό κλιπάκι έχτιζε σιγά σιγά τον κόσμο των Avengers, ενός από τα πιο επιτυχημένα comic της Marvel. Η εμφάνιση σε μια ταινία τόσων πολλών, και διαφορετικών, προσώπων επιφύλασσε κινδύνους, καθώς πολύ εύκολα θα μπορούσε να χαθεί το μέτρο και το αποτέλεσμα να καταλήξει μετριότατο, όπως τόσες ταινίες της Marvel. Ο σημαντικότερος παράγοντας για την αποφυγή αυτού του κινδύνου, ήταν η επιλογή του Joss Whedon για την θέση του σκηνοθέτη αλλά και του σεναριογράφου. Ο Whedon, γνωστός για το χτίσιμο χαρακτήρων και ομάδων από τις σειρές του, προλαβαίνει μέσα 140 λεπτά να δώσει σε όλους τους χαρακτήρες το κομμάτι που τους αναλογεί, και τους χρησιμοποιεί έτσι ώστε όλοι να φαίνονται εξίσου σημαντικοί. Αν και η ταινία μοιάζει να εστιάζει στο δίδυμο του στρατιώτη Captain America και του εγωκεντρικού Iron Man, τόσο ο θεός του κεραυνού Thor όσο και η ξελογιάστρα Black Widow έχουν τις πρωταγωνιστικές τους σκηνές, ενώ ο ρόλος του Hulk, ή αλλιώς Bruce Banner, είναι καλύτερος ακόμη και από τις ταινίες του. O Joss Whedon επιλέγει, παρά το τεράστιο διαθέσιμο budget που έχει, να μην βασιστεί μόνο στα σπέσιαλ εφέ, αλλά και στο έξυπνο σενάριο του, δημιουργώντας μια συνολικά διασκεδαστική, όχι μόνο για το μάτι, ταινία.

Το cast της ταινίας είναι γεμάτο από καλά ονόματα και αυτό συμβάλει πολύ στην επιτυχία της ταινίας. Στους γνώριμους ρόλους τους βλέπουμε τους Chris Hemsworth (Thor, The Cabin in the Woods) και Scarlett Johansson (Vicky Cristina Barcelona, Iron Man), ενώ ο Jeremy Renner (Mission: Impossible, The Hurt Locker) μας συστήνει στην μεγάλη οθόνη τον Hawkeye και ο Mark Ruffalo (Shutter Island ) απογειώνει τον τόσο υποτιμημένο από προηγούμενες προσπάθειες, Hulk. Ιδιαίτερη μνεία φυσικά χρειάζεται για τον καταπληκτικό Robert Downey Jr.(Iron Man, Sherlock Holmes) ο οποίος κλέβει την παράσταση με τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του, αλλά και για τον Tom Hiddleston (Thor) αφού σε αυτόν οφείλεται η επιτυχημένη εμφάνιση του Loki ως απόλυτου κακού. Σε δεύτερους αλλά αρκετά σημαντικούς ρόλους βλέπουμε τους, Samuel L. Jackson (Unbreakable , Pulp Fiction) στον ρόλο του Nick Fury, Clark Gregg (Thor, Iron Man) στον ρόλο του agent Coulson, και την Cobie Smulders (How I Met Your Mother) στον ρόλο της agent Maria Hill.

Το The Avengers είναι ταυτόχρονα πολλά πράγματα. Από την μία, είναι η αρχή ενός τρομερού franchise που όμοιού του δεν έχουμε ξαναδεί στον κινηματογράφο. Από την άλλη, είναι η ταινία με την οποία το ταλέντο τoυ Joss Whedon θα αναγνωριστεί επιτέλους και στην μεγάλη οθόνη. Πάνω απ' όλα όμως, οι Avengers είναι ο ορισμός της ολοκληρωμένης, διασκεδαστικής ταινίας και θέτει νέα, πολύ υψηλά στάνταρ για τις επόμενες προσπάθειες της Marvel.

Read More

The Cabin in the Woods

Μια παρέα πέντε φοιτητών ξεκινάει για μια εκδρομή σε ένα μικρό σπίτι στο δάσος. Στο δρόμο θα προσπαθήσουν να τους αποτρέψουν, αλλά αυτοί είναι αποφασισμένοι να φτάσουν στο σπίτι όπου πιστεύουν πως θα περάσουν ένα χαλαρό Σαββατοκύριακο. Όταν αρχίσουν να ψάχνουν μέσα στο σπίτι θα καταλάβουν πως τίποτα δεν θα πάει όπως το είχανε σχεδιάσει. Παράλληλα, μία ομάδα τεχνικών φαίνεται πως παρακολουθεί τα πάντα από μακριά.

Το The Cabin in the Woods είναι η πρώτη από τις δύο ταινίες του σεναριογράφου Joss Whedon που θα δούμε φέτος στον κινηματογράφο, καθώς σύντομα περιμένουμε και τους Avengers, όπου εκεί θα εκτελεί χρέη σκηνοθέτη. Σκηνοθέτης της ταινίας είναι ο πρωτάρης Drew Goddard, συχνός συνεργάτης του Whedon στην μεγάλη του καριέρα στην τηλεόραση. Η ταινία επισήμως είναι ένα horror thriller αλλά στην πραγματικότητα είναι πολλά παραπάνω από αυτό. Ο Whedon επιδιώκει να κάνει την ταινία που θα ήθελε να γίνει το Scream αλλά ποτέ δεν τα κατάφερε. Με αναφορές στις περισσότερες ταινίες που μας έχουν κάνει να τρομάξουμε και έξυπνο χιούμορ που παράλληλα κλείνει το μάτι στον θεατή και του θυμίζει άπειρα αστεία cliché, η ταινία καταφέρνει αυτό ακριβώς που θέλει, δηλαδή να ψυχαγωγήσει τον θεατή καθόλη την διάρκειά της, ακόμα και αν κάποιος δεν προσπαθήσει να ανακαλύψει όλους τους συσχετισμούς που κρύβει μέσα της.

Η ταινία τέλειωσε τα γυρίσματά της το 2009, αλλά χρειάστηκε, λόγω διάφορων προβλημάτων, να περάσουν τρία χρόνια μέχρι να βρει τον δρόμο της προς τις αίθουσες. Από το cast ξεχωρίζει ο, τότε άσημος, Chris Hemsworth (Thor, The Avengers) ενώ βλέπουμε και τους Fran Kranz και Amy Acker, αναγνωρίσιμοι ηθοποιοί από σειρές του Whedon. Οι Kristen Connolly, Anna Hutchison και Jesse Williams συμπληρώνουν ένα ωραίο και πολύ φρέσκο cast.

Ο Whedon καταφέρνει να κάνει πραγματικότητα το όνειρο κάθε φανατικού του horror και επαναπροσδιορίζει ένα genre που είχε πάρει πολύ κακή τροπή. Με το χιούμορ και τον τρόμο να είναι πολύ έξυπνα αναμεμιγμένα, μένει στον θεατή να επιλέξει αν θέλει να γελάσει η να τρομάξει, ενώ το τελευταίο κομμάτι της ταινίας θα μείνει σίγουρα ως κλασσικό ανάμεσα στους φανατικούς. Με το Avengers να έρχεται σύντομα, το 2012 φαίνεται πως θα είναι η χρονιά του Whedon.

Read More

Thor

Ο Thor είναι ο μελλοντικός βασιλιάς της χώρας του Asgard, αλλά ο πατέρας του, Odin, αντιλαμβάνεται πως ο γιος του δεν είναι έτοιμος ακόμα να αναλάβει τον θρόνο, αφού πέρα από τρομερός μαχητής είναι και απίστευτα αλαζόνας. Σε μια προσπάθεια να του δείξει τον σωστό δρόμο, ο Odin αφαιρεί τις δυνάμεις του Thor και τον στέλνει στη Γη να ζήσει σαν θνητός. Εκεί ο Thor θα γνωρίσει και θα ερωτευτεί μια νεαρή αστροφυσικό, αλλά γρήγορα θα τον χρειαστεί να αποδείξει πως είναι γεννημένος ήρωας, αφού τα προβλήματα που έχει ο κόσμος του θα τον κυνηγήσουν στην Γη.

 Ο Kenneth Branagh είναι ευρύτερα γνωστός για την συμμετοχή του σε πολλά έργα του Shakespeare. Λόγω των προηγούμενων κλασσικών δουλειών του σκηνοθέτη της νέας ταινίας της Marvel, πολλοί περίμεναν πως το Thor θα ήταν μια επαναστατική ταινία στον χώρο των ταινιών βασισμένων σε κόμικς. Αυτό προφανώς δεν το κατάφερε και γιαυτό αρκετές κριτικές δεν ήταν τόσο καλές. Παρόλα αυτά όμως, το Thor δεν παύει να είναι μια διασκεδαστική ταινία με πολύ ωραία γραφικά και σε σημεία ωραίο χιούμορ, που ίσως αν ήταν εκτενέστερο να μην ενοχλούσε τόσο το αρκετά προβλεπόμενο σενάριο. Το cast της ταινίας είναι αρκετά ιδιόρρυθμο, που πιθανόν αν το σενάριο βοηθούσε λίγο περισσότερο να μην θεωρούνταν αποτυχημένο. Ο Chris Hemsworth ως Thor δίνει στην ταινία μόνο τρομερή εξωτερική εμφάνιση αλα-Βίκινγκ, η Natalie Portman (V for Vendetta , Black Swan, Star Wars) ως η αστροφυσικός Jane Foster δεν είναι τίποτα παραπάνω από ένα γλυκό πρόσωπο, ο μεγάλος Stellan Skarsgard (A Somewhat Gentle Man, The Simple-Minded Murderer, Dogville) στον ρόλο του συναδέλφου της Jane μένει μακριά από τις μεγάλες ερμηνείες που μας έχει συνηθίσει ενώ, ο τρομερός Anthony Hopkins(The Remains of the Day, The Silence of the Lambs, Dracula) προσθέτει άλλον έναν ρόλο στο βιογραφικό του, μετά το The Rite, διόλου αντάξιο της μεγάλης του καριέρας.

 Το μεγάλο πρόβλημα του Thor είναι η έλλειψη βάθους στο σενάριό του. Καθώς μιλάμε πάντα για superhero movie, δεν γίνετε να ζητάμε απίστευτα πράγματα από ένα αντίστοιχο σενάριο, αλλά τουλάχιστον, λίγο βάθος στους χαρακτήρες καθώς και λίγο περισσότερο βάρος στους δεύτερους ρόλους, θα κάνανε την ταινία πολύ καλύτερη.

Read More