Machine Gun Preacher

Η ζωή του Sam Childers είναι γεμάτη από εγκληματικές πράξεις και καταχρήσεις. Έρχεται όμως μια στιγμή στη ζωή του που αντιλαμβάνεται πως πρέπει να αλλάξει τον τρόπο ζωής του και, ξεκινάει το εθελοντικό έργο και την βοήθεια στην εκκλησία. Η ζωή του έχει αλλάξει πολύ, αλλά αυτό που πραγματικά θα τον μετατρέψει σε άλλον άνθρωπο, είναι ένα ταξίδι που θα κάνει στην Αφρική για να βοηθήσει στην ανοικοδόμηση σπιτιών. Εκεί θα βρεθεί αντιμέτωπος με τα σοβαρά προβλήματα των κατοίκων της περιοχής, και ειδικά των παιδιών, αφού μια στρατιωτική οργάνωση τα εξαναγκάζει από πολύ μικρά να γίνουν στρατιώτες. Ο Sam θα φτιάξει ένα ορφανοτροφείο στο οποίο θα μαζέψει όσα περισσότερα παιδιά μπορεί, αλλά γρήγορα θα καταλάβει πως δεν φτάνει μόνο αυτό.

Ο Marc Forster, σκηνοθέτης των The Kite Runner, Finding Neverland αλλά και του τελευταίου, μέτριου, James Bond, προσπαθεί να παρουσιάσει ένα σύγχρονο συγκλονιστικό δράμα με πολλές πολιτικές και κοινωνικές προεκτάσεις, συνδυάζοντάς το με την απαραίτητη, για την εμπορική επιτυχία, δόση περιπέτειας. Το σενάριο της ταινίας είναι βασισμένο στην πραγματική ζωή του Sam Childers, ο οποίος μεταμορφώθηκε από εγκληματίας σε προστάτης των παιδιών του Νότιου Σουδάν. Ο Forster όμως δεν καταφέρνει να κρατήσει τις απαραίτητες ισορροπίες και, το έργο γρήγορα χάνει το ενδιαφέρον του, ειδικά από δραματικής άποψης, καθώς η δράση καταλαμβάνει τον περισσότερο χρόνο από ένα σημείο και μετά. Το τελικό αποτέλεσμα μοιάζει κακό και καθόλου ρεαλιστικό. Στον ρόλο του Sam, ο Gerard Butler (Coriolanus, RocknRolla) προσπαθεί να δώσει το κατάλληλο υπόβαθρο στον χαρακτήρα του, χωρίς όμως αποτέλεσμα, και προσθέτει άλλη μία λάθος επαγγελματική επιλογή στην καριέρα του. Το cast συμπληρώνουν οι Michelle Monaghan (Source Code) και Michael Shannon (Take Shelter).

Το Machine Gun Preacher προσπαθεί να δημιουργήσει κάτι καλό αλλά χάνεται στην αναποφασιστικότητα του σκηνοθέτη και στα μπερδεμένα ιδεολογικά μονοπάτια που ακολουθεί. Η ζωή του Sam Childers μπορεί να έχει προκαλέσει αίσθηση αλλά αυτό δεν φτάνει για να δημιουργηθεί μια καλή ταινία.

Read More

Coriolanus

Η δρόμοι της Ρώμης έχουν γεμίσει από τους φτωχούς ανθρώπους που πεινάνε την στιγμή που η υψηλότερη τάξη της πόλης ζει μέσα στα πλούτη. Ο Coriolanus είναι ένας αντι-ήρωας, που την μία στιγμή πνίγει τις επαναστάσεις του λαού και αφαιρεί τα δικαιώματά τους, ενώ την άλλη πολεμάει για το καλό της Ρώμης υπερασπίζοντας τα ισχυρά ιδανικά του απέναντι στον αρχηγό μιας άλλης πόλης, τον Aufidius. Μετά από μια αποτυχημένη του προσπάθεια να ασχοληθεί με τα κοινά, ο κόσμος της Ρώμης τον εξορίζει και αυτός συμμαχεί με τον Aufidius, με σκοπό να λεηλατήσει την Ρώμη και να πάρει εκδίκηση από αυτούς που τον έδιωξαν.

Ο Ralph Fiennes (The Reader, The Constant Gardener) μετά από μια μεγάλη καριέρα ως ηθοποιός, με το Coriolanus ξεκινάει την ενασχόληση του με την σκηνοθεσία. Ο Ralph, μαζί με τον σεναριογράφο του Gladiator, John Logan, μεταφέρει στην μεγάλη οθόνη το ομότιτλο διάσημο έργο του Shakespeare. Η μορφή της ταινίας του Ralph είναι αρκετά περίεργη, καθώς διατηρεί τους διαλόγους και την ατμόσφαιρα του αρχικού έργου αλλά τα μεταφέρει σε ένα σύγχρονο σκηνικό όπου η αντίθεση των πραγμάτων πιθανώς να φανεί κωμική. Αυτή την περίεργη και τολμηρή επιλογή όμως έρχεται και στηρίζει ο ίδιος ο Ralph Fiennes από τον πρωταγωνιστικό ρόλο του Coriolanus. Ο Fiennes είναι συγκλονιστικός στον ρόλο αυτού του τραγικού Σεξπηρικού χαρακτήρα, άκρως θεατρικός, όπως προστάζει ο ρόλος, με ένα βλέμμα που απορρέει την δυναμική του ήρωα. Δίπλα του, βλέπουμε την εξίσου δυναμική και θεατρική Vanessa Redgrave(Anonymous, The Whistleblower), στον ρόλο της μητέρας του Coriolanus. Το cast συμπληρώνουν ο Gerard Butler (RocknRolla , Machine Gun Preacher) στον ρόλο του Aufidius και η Jessica Chastain (The Debt, Take Shelter) στον ρόλο της γυναίκας της του Coriolanus.

Το Coriolanus είναι ένα περίεργο, πρωτότυπο έργο που προσπαθεί να ενώσει μια τραγική ιστορία του Shakespeare για την Αρχαία Ρώμη, με την σημερινή εποχή και τα σύγχρονα προβλήματα. Το αποτέλεσμα, αν και σίγουρα σε πολλούς δεν θα αρέσει, είναι αρκετά ενδιαφέρον και για πρώτη σκηνοθετική δουλειά του Ralph Fiennes κρίνεται επιτυχημένη, όπως φυσικά και η ερμηνεία του.

Read More

RocknRolla

Αγγλία, Λονδίνο, “υπόγειοι” δρόμοι και “υπόγειοι” τύποι, παράλληλες ιστορίες και τρομακτικές συμπτώσεις που τις ενώνουν και, τέλος, ένας τύπος που από το πουθενά θα φέρει τα πάνω κάτω, ένας αληθινός RocknRolla. Ναι, ο Guy Ritchie επέστρεψε. Επέστρεψε μεν, επαναλαμβανόμενος δε, χωρίς αυτό όμως να φτάνει την ταινία σε καταστροφή. Το σκηνικό λίγο πολύ γνωστό. Στους δρόμους του Λονδίνου κάποιοι μικροαπατεώνες πάνε να κάνουν το γερό κόλπο με ένα οικοδόμημα μόνο που τελικά πιάνονται στη παγίδα του μεγάλου μαφιόζου των κατασκευαστικών(και όχι μόνο αφού αυτός κινεί όλα τα νήματα στο Λονδίνο). Στη συνέχεια μπαίνει στην ιστορία και ένας Ρώσος με έναν πανάκριβό πίνακα και μια πονηρή γραμματέα και περιπλέκονται τα πράγματα σε ένα ατέλειωτο κυνηγητό, ώσπου στο τέλος θα δώσει τη λύση ένας “σχεδόν” αστέρας του ροκ.

Από πλευράς ηθοποιών, η επιλογή του cast πιστεύω πως ήταν πολύ πετυχημένη. Με έμφαση στην Αγγλική προφορά όλοι δώσανε το κομμάτι ακριβώς που χρειαζότανε για να γίνει μια τέτοια ταινία. Ο Gerard Butler μπορεί να μην εντυπωσίασε τόσο όσο είχε στους 300 σαν Λεωνίδας αλλά πιστεύω ότι του πάει πολύ το στυλάκι του απατεωνίσκου και μακάρι να τον δούμε πάλι σε κάτι παρόμοιο. Έκπληξη του έργου ο Toby Kebbell ο οποίος μάλλον ξεχώρισε ευχάριστα, και πώς να μην το έκανε ως ο αληθινός RocknRolla.

Ο Guy Ritchie ηθελημένα προφανώς αντέγραψε τον εαυτό του (και πώς να αντισταθεί στον πειρασμό μετά τις Καπνιστές Κάννες) αλλά το αποτέλεσμα είναι αρκετά καλό ώστε να παραβλέπουμε το γεγονός ότι κάτι μας θυμίζουν όλα αυτά. Άλλωστε η σκηνοθεσία με την τρομερή “λάθος” χρήση της κάμερας και με την ανάπτυξη εξίσου πολλών διαφορετικών χαρακτήρων, αφήνοντας να διαλέξει ο καθένας τον δικό του πρωταγωνιστή, είναι και πάλι εδώ.

Read More